Japonská whisky

Určitě vám neunikl trend kolem japonských whisky v posledních letech. Někteří kritici ji označili za „nejlepší whisky na světě“: země vycházejícího slunce se rozhodla vstoupit na půdu svých evropských kolegů, i kdyby je to mělo stát trůn! Japonská whisky je v Evropě známá již něco málo přes deset let – od roku 2003, kdy Yamazaki získal zlatou medaili –, ale ve skutečnosti Japonci destilují slad již téměř sto let!Zatímco na počátku se průkopníci z Yamazaki, jejichž palírna byla založena v roce 1923, snažili co nejvíce přiblížit skotským whisky, japonská whisky si v průběhu let našla svůj vlastní, jedinečný styl. Za touto japonskou „success story“ stojí Masataka Taktsuru, považovaný za průkopníka japonské whisky. Syn výrobce saké odjel do Skotska, kde se v roce 1918 naučil umění destilace a míchání. Masataka se vrátil do Japonska v roce 1920 spolu se svou partnerkou Ritou, kterou potkal ve Skotsku. V roce 1921 opustil Settsu Shuzo, lihovar, který ho vyslal na misi do Skotska, a spojil se s Shinjiro Torii, často považovaným za „druhého“ zakladatele japonské whisky. Oba přátelé si tak dali za cíl vyvinout whisky, která by vyhovovala chuti jejich krajanů. V Shimamotu našli ideální místo pro výstavbu palírny Yamazaki v roce 1923. O deset let později se Taketsuru rozhodl osamostatnit se od svého společníka a v roce 1934 založil palírnu Yoichi a svou vlastní značku Nikka.  Více informací

Jak se japonská whisky liší od skotské a irské whisky?

Japonská whisky se od skotské a irské whisky liší jak způsobem výroby, tak chutí. Zde je několik klíčových rozdílů:

Proces výroby: Japonské palírny mají tendenci dodržovat velmi přesný proces výroby a používají velmi sofistikované techniky vaření a destilace. Například některé japonské palírny používají speciálně tvarované destilační kotle, které umožňují pomalejší a kontrolovanější destilaci, díky čemuž má whisky jemnější a delikátnější chuť. Japonské palírny také obvykle používají přírodní pramenitou vodu, která může mít jedinečné chuťové vlastnosti.
Použití kvasinek: Japonské palírny mají tendenci používat specifické kmeny kvasinek, často vyvinuté interně, které mohou whisky dodávat jedinečné chuťové profily. Některé skotské a irské palírny používají komerční kmeny kvasinek, které mohou být více standardizované.
Sudy pro zrání: Japonské palírny mají tendenci používat pro zrání whisky sudy z amerického a španělského dubu, stejně jako sudy z japonského dubu Mizunara. Sudy Mizunara mají vysokou pórovitost, což umožňuje větší interakci mezi dřevem a whisky, a dává tak japonské whisky jedinečný chuťový profil. Skotské a irské palírny obvykle používají k zrání whisky sudy z amerického a evropského dubu, stejně jako sudy ze španělského sherry.
Chuť: Japonská whisky má tendenci mít jemnější, subtilnější a delikátnější chuťový profil než skotská a irská whisky. Kromě tradičních chutí ovoce, karamelu a koření, které se vyskytují ve skotské a irské whisky, může mít také charakteristické chuťové tóny, jako jsou květinové aroma, umami, med a vanilka.
Stručně řečeno, japonská whisky se vyznačuje velmi přesnou výrobou, použitím specifických kmenů kvasinek a použitím sudů Mizunara pro zrání, což whisky dodává jedinečnou a výraznou chuť.

Které palírny japonské whisky jsou nejznámější?

Existuje několik velmi známých a respektovaných palíren japonské whisky na světě. Zde jsou některé z nejznámějších:

Yamazaki: Lihovar Yamazaki byl prvním lihovarem japonské whisky, založeným v roce 1923 Shinjiro Torii. Nachází se nedaleko Kjóta.
Nikka: Lihovar Nikka, založený Masatakou Taketsuruem v roce 1934, má dva hlavní lihovary: Yoichi a Miyagikyo. Vyrábí řadu whisky, včetně slavné Nikka From The Barrel
Hakushu: Lihovar Hakushu se nachází v horách na jihu Japonska a je známý svým přírodním prostředím a výrobou lehké a ovocné whisky.
Chichibu: Lihovar Chichibu, založený v roce 2008 Ichirem Akutem, je malý lihovar nacházející se v oblasti Saitama nedaleko Tokia.
Mars: Lihovar Mars se nachází na ostrově Honšú a vyrábí řadu whisky, včetně Mars Komagatake.
Všechny tyto lihovary získaly za své whisky řadu ocenění a vyznamenání a jsou v japonském světě whisky velmi respektovány.

Jaké jsou různé druhy japonské whisky?

Na trhu je k dispozici několik druhů japonské whisky, z nichž každý má své vlastní charakteristické rysy. Zde jsou některé z nejběžnějších druhů japonské whisky:
Single malt: Japonská single malt whisky se vyrábí ze sladového ječmene pocházejícího z jedné palírny. Zraje nejméně tři roky v dubových sudech.
Blended: Japonská blended whisky je směsí několika sladových a obilných whisky z různých palíren. Whisky se často nechávají zrát nejméně tři roky, než se smíchají.
Grain: Japonská obilná whisky se vyrábí z obilí jiného než ječmene, například z kukuřice nebo žita. Často se používá jako základní složka ve whisky směsích.
Blended malt: Japonská čistá sladová whisky je směsí několika single maltů z různých palíren.

Které regiony Japonska jsou známé výrobou whisky?

Japonsko se v posledních desetiletích proslavilo výrobou kvalitní whisky. Nejznámější japonské regiony pro výrobu whisky jsou následující:

Hokkaido: Největší japonský ostrov je domovem palírny Yoichi společnosti Nikka. Hokkaido je také známé výrobou whisky s rašelinovou příchutí.
Honshu: Na hlavním japonském ostrově se nachází několik palíren whisky, včetně palírny Yamazaki společnosti Suntory, která byla první palírnou whisky v Japonsku a byla otevřena v roce 1923. Honshu je také rodištěm značky whisky Nikka, která v této oblasti vlastní několik palíren.
Kyushu: Tento ostrov ležící na jihozápadě Japonska je domovem nejjižnější palírny whisky v zemi, palírny Mars Shinshu, která vyrábí jemné whisky od roku 1949.
Tyto tři regiony jsou nejznámější pro výrobu whisky v Japonsku, ale existují i další palírny whisky v jiných částech země, například palírna Chichibu v prefektuře Saitama nedaleko Tokia.

Které značky japonské whisky jsou mezi spotřebiteli nejoblíbenější?

Existuje několik značek japonské whisky, které jsou oblíbené u spotřebitelů jak v Japonsku, tak v zahraničí. Zde jsou některé z nejznámějších:

Hibiki: Hibiki, vyráběná lihovarem Suntory, je japonská blended whisky, která je velmi oblíbená pro svou vyváženost mezi jemností a komplexností.
Nikka: Značka Nikka je velmi oblíbená mezi milovníky japonské whisky díky své nabídce single maltů a blended whisky.
Yamazaki: Yamazaki Single Malt je díky svému komplexnímu a vyváženému chuťovému profilu jednou z nejznámějších a nejoblíbenějších japonských whisky na světě.
Hakushu: Hakushu Single Malt je také velmi oblíbený mezi milovníky japonské whisky pro svou lehkou a ovocnou chuť.
Ichiro’s Malt: Tato značka je známá svými vysoce kvalitními single malt whisky, které vyrábí palírna Chichibu.
Všechny tyto značky mají vynikající pověst a získaly mnoho ocenění za své whisky, což z nich činí oblíbenou volbu spotřebitelů jak v Japonsku, tak v zahraničí.
Japonská whisky; prémiové blendové whiskyKdyž se mluví o whisky, často se hovoří o legislativě, která upravuje výrobu, propagaci a označování tohoto destilátu, jako je tomu například ve Skotsku, kde jsou pravidla velmi přísná (a v současné době předmětem mnoha debat!). V Japonsku je však legislativa týkající se whisky stále velmi nejasná. Zatímco v Evropě nelze nápoj s obsahem alkoholu nižším než 40 % nazývat „whisky“, v Japonsku je zcela možné najít whisky s obsahem alkoholu 39 %.Pro nováčky je proto někdy obtížné se v tom vyznat, zejména když víme, že je zcela možné prodávat japonskou whisky, která byla ve skutečnosti destilována v Kanadě… Probíhají diskuse o nutnosti zavedení skutečného zákona upravujícího japonskou produkci, ale prozatím buďte opatrní!Japonci navíc dokázali vrátit „blendům“ jejich prestiž. Blendy japonských whisky, které milovníci často opomíjejí ve prospěch single maltů, které považují za kvalitnější a charakterističtější, se vyznačují svou lehkostí, vyvážeností a bohatostí. V zemi jin a jang je kultura míchání a péče věnovaná blendům téměř jako zlatnictví.Nakonec jsou to výjimečné přírodní zdroje, jedinečné klima, existence rašelinišť a samozřejmě mnohasetleté know-how Japonců v oblasti destilace, které dělají z japonské whisky jedinečný produkt, který ocení každý milovník whisky.Strašlivý nedostatek a jeho důsledkyStrašlivý důsledek náhlého nárůstu popularity japonské whisky za hranicemi země? Nedostatek starých destilátů, který se v posledních letech postupně projevoval stažením ikonických edic, jako jsou Yamazaki 12, 18, Yoichi 10 atd.Proč k takovému nedostatku došlo? Jednoduše proto, že whisky je průmysl založený na předpovědích: jak předvídat poptávku po produktu s 10, 12 nebo dokonce 20letým předstihem? Japonské palírny tento trend rozhodně nepředpokládaly, protože byl v každém případě nepředvídatelný.To však nevadí, protože i když se sudy se starými whisky rychle vyprazdňují, japonské palírny se vzpamatovaly a zaplavily trh whisky bez uvedení věku, tj. směsí whisky různého stáří, z nichž některé mladší druhy dodávají šťávu svým starším příbuzným, které zůstaly déle v teple ve svých dřevěných sudech. A funguje to! Jednou z velkých sil japonské whisky je umění míchání, a proto mnoho z těchto referencí bez uvedení stáří sklízí velký úspěch. Jako příklad lze uvést Nikka Days, Nikka From The Barrel, Nikka Coffey Grain, Yoichi Single Malt, Nikka Coffey Malt, Togouchi Kiwami a další Akashi Meisei a Tokinoka (palírna White Oak).Když Japonsko zdůrazňuje své terroir: MizunaraJaponská whisky dokázala využít bohatství svého území k vytvoření jedinečných produktů. Ačkoli japonské umění blendování (míchání) již dnes není třeba představovat, některé iniciativy si zaslouží větší pozornost a zviditelnění.Je tomu tak například v případě použití dubu Mizunara (endemický druh japonského dubu), ať už pro stavbu fermentačních kádí (washbacks) v některých palírnách (například Chichibu) nebo samozřejmě pro výrobu sudů, ve kterých lihovina zraje po celou dobu nebo část svého zrání. Tento druh dubu je malý klenot mezi dřevinami, který dodává tóny santalového dřeva, květinové vůně a další aroma kokosu, koření a kadidla.Dokonalým příkladem tohoto typu zrání je série Yamazaki Mizunara, jejíž poslední vydání pochází z roku 2017 a dnes je samozřejmě téměř nemožné ji sehnat a pro běžné smrtelníky je naprosto nedostupná!Práce s Mizunarou, obzvláště porézním a vzácným druhem dubu (na pokácení dubů, které navíc často nerostou rovně a jsou velmi obtížně zpracovatelné, je třeba čekat přibližně 200 let), je velmi složitá, což vysvětluje často vyšší ceny tohoto typu whisky.Zaměřme se na dvě plodné palírny: Miyagikyo a YoichiSkupina Nikka zahrnuje několik palíren, mezi nimiž jsou i ikonické Miyagikyo a Yoichi, první z nich se nachází na ostrově Honšú (nedaleko města Sendai) a druhá na ostrově Hokkaidó (několik desítek kilometrů od města Sapporo).Klidná Miyagikyo těží z jedinečného prostředí a mimořádně strategické polohy: Masataka Taketsuru strávil několik let hledáním tohoto ideálního místa v srdci regionu známého svými četnými horkými prameny, díky nimž lihovar těží z mimořádně čistého vzduchu a ideální vlhkosti.Jako mnoho jiných regionů v zemi se i tato palírna nachází v seizmicky aktivní oblasti, tedy v oblasti náchylné k zemětřesením, což je pro Japonsko typické.Miyagikyo je hypermoderní palírna, která je díky svým četným turisticky přívětivým zařízením, mezi něž patří restaurace, bar nebo nejmodernější návštěvnické centrum, velmi plodná a obzvláště zajímavá k návštěvě!Její sesterská palírna Yoichi byla první palírnou postavenou jejím ikonickým zakladatelem Masatakou Taketsuruem v roce 1930 na počátku éry Nikka. Pro založení své první palírny si vybral město Yoichi také kvůli jeho jedinečnému prostředí nedaleko rašelinišť v nížině Ishikari. Místo, které připomíná skotské Highlands, které dobře znal díky svým různým zkušenostem v zemi skotské whisky. Jednou z zvláštností lihovaru je, že má vlastní bednářství, což je velmi stylové! Destilační kotle jsou vyhřívány na otevřeném ohni, což je starodávná praxe, která dnes ve Skotsku téměř neexistuje.Spirituristika v Japonsku: které palírny navštívit?V posledních letech se japonský archipel stal oblíbenou destinací milovníků whisky. Několik dalších palíren, které můžete navštívit, pokud se chystáte vydat na cestu po Japonsku za objevováním svého oblíbeného destilátu: 1) CHICHIBU: palírna bohužel nemá návštěvnické centrum, ale přesto vám doporučuji, abyste ji předem kontaktovali, pokud ji chcete navštívit. Je možné se tam dostat po domluvě a pro všechny milovníky whisky je to skutečná povinnost!Je třeba poznamenat, že není snadné se tam dostat, ale s trochou vůle lze Chichibu navštívit během jednodenního výletu z Tokia (jeďte vlakem – asi 35 minut – z Tokia do Chichibu, s přestupem v Kumagaya). Po příjezdu na nádraží v Chichibu vás asi dvacet minut jízdy taxíkem doveze až k branám ráje!Dejte si však pozor, abyste se nespletli, protože před několika lety Chichibu otevřelo druhou výrobní jednotku jen pár kroků od své první palírny, ale já vám doporučuji navštívit právě tu první!2) YAMAZAKI : Pokud cestujete po nádherném regionu Kjóto, doporučuji vám samozřejmě zastávku v legendární palírně Yamazaki, která nabízí různé prohlídky s průvodcem a dokonce i malé muzeum!„Yamazaki Whisky Museum“ v dvoupatrové budově vás provede historií palírny a jejím ikonickým zakladatelem Shinjiro Toriiem.Klasická prohlídka palírny trvá přibližně 80 minut a končí ochutnávkou několika druhů whisky. Upozorňujeme, že prohlídka je v japonštině, ale palírna nabízí audio průvodce v angličtině, francouzštině a mandarínštině!Kromě palíren je však v Japonsku zajímavý také způsob konzumace whisky, proto je nutná zastávka v jednom z luxusních whisky barů v hlavním městě Tokiu, kde můžete objevit místní nápoj: Highball!Co je to vlastně highball? Jedná se jednoduše o whisky zředěnou sodovou vodou v velké sklenici. Long drink, který je tak jednoduchý a přitom tak lahodný, zejména pokud je whisky dobře zvolená. Less is more, jak se zdá, a Japonci to dobře pochopili.