Irská whisky

Zatímco ještě před několika lety byly irské palírny vzácností, dnes zažívá tento destilát opravdovou renesanci. Mysleli jsme, že je mrtvý a pohřbený, ale irský whisky se z popela znovuzrodil a vykazuje neuvěřitelný růst na všech trzích. Irská whisky, dříve nazývaná „Uisce beathea“, což znamená „voda života“, děsila Angličany ve 12. století, kteří byli přesvědčeni, že díky ní jsou Irové v boji neporazitelní. Sir Thomas Philips získal v roce 1608 jednu z prvních oficiálních licencí a okamžitě založil svou palírnu Old Bushmills. Výroba irského whiskey se výrazně liší od výroby skotské whisky. Irský whiskey se totiž vyrábí z nesladovaného ječmene, který se obvykle suší v uzavřené peci a třikrát destiluje ve velkých destilačních kotlích, které mu dodávají charakteristickou jemnost a ovocnou chuť. Pro odvětví, které až donedávna disponovalo pouze třemi fungujícími lihovary, nabízí irská whisky bohatou škálu stylů a výrobních metod. A nadšení pro whisky pocházející ze slavného Smaragdového ostrova podle všeho jen tak neopadne, pokud máme věřit statistikám, které této kategorii předpovídají do roku 2030 růst o 300 %… To by mohlo výrobcům zamotat hlavu! Najdete zde slavné irské značky jako Redbreast, Teeling, Waterford, Green Spot, Bushmills, The IrishMan… Více informací
RenesanceVěřili jsme, že je mrtvý a pohřbený, ale irský whiskey se z popela znovuzrodil a na všech trzích zaznamenává neuvěřitelný růst. Katy Perry se nyní objevuje s Writers Tears na rtech, Jack Daniel’s se chystá otevřít svůj chrám irské whisky (Slane) a nezávislé palírny rostou jako houby po dešti, takže i Mark Reynier (který proslavil Bruichladdich) se pustil do výroby irské whisky. A nadšení pro whisky pocházející ze slavného Smaragdového ostrova podle všeho jen tak neopadne, pokud máme věřit statistikám, které této kategorii předpovídají do roku 2030 růst o 300 %… To výrobcům jistě zamotá hlavu!Pokud jste pozorně četli náš stručný přehled historie whisky, jistě jste pochopili, že tento nápoj popularizovali keltscí mniši, zejména irští, kteří jako první přišli s moudrým nápadem destilovat směs fermentovaného ječmene, aby vytvořili slavnou uisce beatha (vodku), zkrátka prapradědečka dnešní whisky. Věděli jste to? Irsko je sice známé svou whisky „pure pot still” (podrobnosti najdete v typologii), ale ve skutečnosti za to vděčí daňovým úředníkům… Jak vidíte, daně mohou mít i své výhody! V 19. století se totiž vládní moc rozhodla zdanit sladový ječmen, takže místní výrobci byli nuceni míchat sladový a nesladový ječmen, aby snížili náklady: a hopla, vznikl Pure Pot Still! Tento styl zaznamenal bezprecedentní úspěch až do 20. století.Trojitá destilaceDalší zvláštností irského whiskey je trojitá destilace… Ale není to pravidlem. Třetí destilace poskytuje jemnější, sladší a ovocnější whiskey… Obvykle není rašelinná, ale ani to není pravidlem… Dnes se hlavní atributy, které kdysi proslavily irskou whiskey, stávají stále více nejasnými v prostředí, které neustále inovuje a experimentuje.Pokud hovoříme o renesanci irské whisky, nelze ji však srovnávat s rozkvětem tohoto destilátu v 18. století, kdy existovalo několik tisíc palíren (většinou nelegálních)! Lihovar Old Bushmills byl první, který v roce 1784 získal oficiální licenci, ale brzy ho následovaly další, jako Jameson, Power nebo Cooley. Irský whiskey tak až do konce 19. století sklízel úspěchy po celém světě (ano, dokonce i ve Skotsku…) a byl považován za kvalitnější než jeho skotský bratranec, jehož kvalita nebyla vždy stejná.Bohužel, špatná politická a ekonomická situace v následujících letech irskou whisky zničila… Povstání a války alkoholu neprospívají, ale smrtelným úderem pro něj byla prohibice ve Spojených státech. Nezapomeňme také na britské embargo na irské produkty… Irský whiskey se z této nepříznivé situace zotavoval několik století, částečně díky dynamice nových aktérů, ale také díky dodržování tradic! Jaký je rozdíl mezi whisky a whiskey?Ačkoli existuje rozdíl v pravopisu, s „e“ nebo bez „e“, ve skutečnosti se jedná pouze o otázku geografie a tradice. Ve Spojených státech a v Irsku se používá výraz whiskey, zatímco ve zbytku světa se používá výraz whisky. Tak to prostě je, není to nutně užitečné, ale tak to je! V každém případě je dobré to vědět, pokud si chcete udržet dobré vztahy se svým prastrýcem z Dublinu nebo neurazit svého kolegu z Texasu.Proč Irové nazývají svůj tradiční whiskey pure pot still?Ve skutečnosti na některých vašich oblíbených irských whiskey často najdete označení „Pure Pot Still“ nebo „Single Pot Still“. Co to ale znamená? Jedná se jednoduše o whisky vyrobenou ze směsi sladového a nesladového ječmene.Single Pot Stills mají často charakteristické kořeněné tóny a dosud byly specifické pro Irsko, ale to nepočítáme s novou vlnou řemeslných palíren, které tento styl pomalu začínají přebírat. Brzy by se tedy měly objevit skotské Single Pot Still! Nejedná se o chráněné zeměpisné označení jako termín „Scotch Whisky”.